這種開關主要用于切斷和關合線路的負荷電流。僅作為控制和過載保護用，不能用作故障保護用。有時在較小的配電網中和高壓熔斷器串聯，此時用負荷開關開斷負荷，用熔斷器作為過載和短路保護，代替了斷路器。

負荷開關根據滅弧方式可分為自產氣式、壓氣式、油浸式、SF6式、真空式、狹縫式。

其結構和滅弧方式有關，其中自產氣式、油浸式、SF6式、真空式和斷路器相似。

檢修注意：負荷開關操作一般較頻繁，應保持各運動部件潤滑良好，防止生銹。應檢查在多次操作后堅固件的松動情況，當操作次數達到廠家規定值時，必須進行檢修。負荷開關的試驗可參照隔離開關的有關項目進行。

負荷開關的故障分析，除滅弧室外，其余可參照隔離開關的故障分析。滅弧室的故障是：出現龜裂、翹曲（分合不正常電流及使用年久）；已超過規定的分合次數（應更換）；狹縫間隔（對狹縫式）不正常（應更換）。